Οι «alaniarides» στην κορυφή της ιντερνετικής καινοτομίας

Την πρώτη θέση στην κατηγορία Interoperability Challenge στους φετινούς παγκόσμιους τελικούς του Imagine Cup, του φοιτητικού διαγωνισμού καινοτομίας της Microsoft, κατέκτησε η ελληνική ομάδα «alaniarides». Πρόκειται για την τρίτη διάκριση ελληνικής ομάδας στον συγκεκριμένο διαγωνισμό, ο οποίος φέτος πραγματοποιήθηκε στη Νέα Υόρκη.

Οι «alaniarides» είναι ο Γιώργος Καρακατσιώτης και ο Βαγγέλη Πτερνέας, φοιτητές του Οικονομικού Πανεπιστημίου Αθηνών. Συμμετείχαν στον διαγωνισμό με την εφαρμογή Touring Machine, η οποία παράγει αυτόματα εξατομικευμένες ξεναγήσεις για εκθεσιακούς χώρους. Στην κατηγορία όπου συμμετείχαν, διαγωνίζονται ομάδες που συνδυάζουν τεχνολογίες της Microsoft με εκείνες που προέρχονται από άλλες πλατφόρμες και κυρίως ανοικτού κώδικα εφαρμογές.

Το Microsoft Imagine Cup πραγματοποιείται από το 2003 και η Ελλάδα συμμετέχει στον διαγωνισμό από το 2004 και έχει ήδη κατακτήσει στο παρελθόν την 2η και 3η θέση παγκοσμίως στην κατηγορία «Σχεδίαση Λογισμικού» με τα projects “Sign2Talk” και “SmartEyes”. Συνολικά στον φετινό διαγωνισμό έλαβαν μέρος 350.000 διαγωνιζόμενοι μαθητές και φοιτητές από 70 χώρες, οπότε γίνεται ακόμα περισσότερο αντιληπτή η επιτυχία της ελληνικής ομάδας.

Η απονομή έγινε τα ξημερώματα της Παρασκευής στο «Λίνκολν Σέντερ» της Νέας Υόρκης και ανάμεσα στα μηνύματα που ακούστηκαν ήταν ότι «η τεχνολογία ενώνει τον κόσμο, βοηθά το περιβάλλον, καταπολεμά ασθένειες και φτώχεια, συμβάλλει στην ενίσχυση της δημοκρατίας και της ελευθερίας των λαών». Οι Γιώργος Καρακατσιώτης και Βαγγέλης Πτερνέας πριν φτάσουν στην τελική νίκη της Νέας Υόρκης, είχαν κερδίσει πέρσι τον ελληνικό τελικό του φοιτητικού διαγωνισμού Imagine Cup, εξασφαλίζοντας το εισιτήριο για την εκπροσώπηση της χώρας στον διεθνή και την μεγάλη τους διάκριση
Read more »

Πιθανή αδυναμία 0day σε Apache webservers

Σύμφωνα με πληροφορίες, υπάρχει άγνωστη αδυναμία στο λογισμικό Apache  που χρησιμοποιείτε σε Web εξυπηρετητές [servers] η οποία επιτρέπει την μη εξουσιοδοτημένη εκτέλεση εντολών με δικαιώματα χρήστη. Μερικές μέρες πριν διάφορες φήμες κυκλοφορούσαν στο Twitter για ύπαρξη συγκεκριμένης αδυναμίας με χρήση της οποίας είναι δυνατή η πρόσβαση σε εξυπηρετητές που διαθέτουν το συγκεκριμένο λογισμικό ανεξαρτήτου έκδοσης.

Η επιβεβαίωση ήρθε από site του εξωτερικού σχετικό με θέματα ασφαλείας που εξειδικεύεται σε  επιθέσεις hackers. Η συγκεκριμένη ευπάθεια δεν είναι γνωστή στους δημιουργούς του λογισμικού [0day exploit] ούτε έχει κοινοποιηθεί στην εταιρεία Apache Software Foundation

Οι λεπτομέρειες της ευπάθειας κρατούνται ως “κόρη οφθαλμού” χωρίς να κοινοποιούνται στο ευρύ κοινό, ενώ ήδη, σύμφωνα με ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες,  βρίσκεται στα “χέρια” της πασίγνωστης ομάδας hackers Antisec/Anonymous πρός χρήση εναντίον πιθανόν στόχων. Αν οι φήμες επιβεβαιωθούν για την ύπαρξη της συγκεκριμένης ευπάθειας, σημαίνει ότι  πάνω από τους μισούς εξυπηρετητές παγκοσμίως είναι ευάλωτοι και μπορούν να προσβληθούν από επιθέσεις.Σύμφωνα τελευταίες έρευνες, περίπου το 65% των Web εξυπηρετητών παγκοσμίως χρησιμοποιούν  Apache.  Συνεπώς η γνώση και χρήση μιας τέτοιας αδυναμίας απο τους Anonymous θα αποτελούσε πραγματικό υπερόπλο για την επίτευξη των στόχων τους.
Read more »

“Ο φίλος μου έχει δεχθεί ηλεκτρονική επίθεση”

Μπροστά στην απογοητευτική πραγματικότητα, ότι το 30% του συνόλου των spam emails προέρχεται από το Hotmail, η Microsoft έχει προσθέσει τη δυνατότητα αναφοράς επιθέσεων “My friend’s been hacked!” (Ο φίλος μου έχει δεχθεί ηλεκτρονική επίθεση).

Το νέο χαρακτηριστικό βρίσκεται στο μενού “Mark us”, από όπου οι χρήστες αναφέρουν άμεσα στην υπηρεσία Hotmail παραβιασμένους λογαριασμούς.

Σύμφωνα με τον Dick Craddock της Microsoft,
“Όταν αναφέρετε ότι ο λογαριασμός του φίλου σας έχει παραβιαστεί, το Hotmail παίρνει την εν λόγω έκθεση και τη συνδυάζει με τις υπόλοιπες πληροφορίες από τη μηχανή ανίχνευσης για να διαπιστώσει εάν ο λογαριασμός έχει πράγματι παραβιαστεί. Αποδεικνύεται ότι η έκθεση που έρχεται από εσάς μπορεί να είναι ένα από τα ισχυρότερα «σήματα» στη μηχανή ανίχνευσης, δεδομένου ότι μπορεί να είστε ο πρώτος που παρατήρησε την παραβίαση.”Από τη στιγμή που κάποιος λογαριασμός αναφέρεται ως παραβιασμένος, ο λογαριασμός δε μπορεί πλέον να χρησιμοποιηθεί από τον spammer.

Το χαρακτηριστικό χρησιμοποιείται για μερικές εβδομάδες και απ’ ότι φαίνεται έχει αρκετά μεγάλη επιτυχία.

Η εταιρεία σχεδιάζει επίσης να αποτρέπει τους πελάτες της να χρησιμοποιούν κάποιον κοινό κωδικό πρόσβασης όταν δημιουργούν λογαριασμούς Hotmail.
Read more »

Νέα εφαρμογή του Facebook για κινητές συσκευές

Το Facebook κάνει μια κίνηση για την ανάπτυξη των σελίδων κοινωνικής δικτύωσης στις αναπτυσσόμενες χώρες με την κυκλοφορία μιας εφαρμογής που δεν απαιτεί κάποιο εξελιγμένο smartphone.
Εκπρόσωπος της δημοφιλέστερης ιστοσελίδας κοινωνικής δικτύωσης δήλωσε ότι: “Στο Facebook εργαζόμαστε ώστε να μπορούν όλοι οι άνθρωποι να ζήσουν την εμπειρία της ιστοσελίδας μας, ανεξάρτητα από το μέρος ή τον τρόπο που θα αποκτήσουν πρόσβαση”.

Η εφαρμογή Every Phone app βασίζεται σε Java, έχει σχεδιαστεί για να χρησιμοποιεί λιγότερα δεδομένα και θα καταστήσει το Facebook διαθέσιμο σε περισσότερα από 2.500 λιγότερο εξελιγμένα κινητά τηλέφωνα που χρησιμοποιούνται συνήθως στις αναπτυσσόμενες χώρες.

Για να προωθήσει την εφαρμογή, το Facebook την προσφέρει για 90 ημέρες δωρεάν. Αυτή την περίοδο οι χρήστες θα μπορούν να κάνουν λήψη δεδομένων επισκεπτόμενοι το m.facebook.com και να ακολουθήσουν τον σύνδεσμο ή να μπουν κατευθείαν στο d.facebook.com/install απευθείας από τον mobile browser.
Read more »

Γυαλιά ηλίου που «διαβάζουν» τη σκέψη

Ερευνητές του MIT βρίσκονται πολύ κοντά στη δημιουργία μιας φορητής συσκευής που μπορεί να διαβάζει τη σκέψη των ανθρώπων. Πρόκειται για τα “Social X-Ray” γυαλιά ηλίου τα οποία θα έχουν τη δυνατότητα να «εκμυστηρευτούν» σ’ αυτόν που τα φοράει, τι νιώθει και σκέφτεται αυτός που κάθεται απέναντί του.

Στον σκελετό των γυαλιών έχει τοποθετηθεί μια μικροσκοπική κάμερα(στο μέγεθος ενός κόκκου ρυζιού) η οποία θα διαβάζει τις εκφράσεις του συνομιλητή και θα τις αντιστοιχεί σε μια βάση δεδομένων. Εκεί θα συγκρίνεται με 24 δυνατές περιπτώσεις συναισθημάτων και θα ταυτοποιείται με την πιο όμοια από αυτές.

Ο χρήστης της συσκευής θα καταλαβαίνει το αποτέλεσμα του «σκαναρίσματος» μέσω μιας χρωματικής ένδειξης που θα προβάλλεται μπροστά στα μάτια του. Η ένδειξη μοιάζει πολύ με φανάρι οδικής κυκλοφορίας. Το κόκκινο χρώμα συμβολίζει πως ο συνομιλητής βαριέται ή δεν περνάει καλά, το κίτρινο ότι η συζήτηση του περνά αδιάφορη και το πράσινο ότι είναι χαρούμενος.

Τα “Social X-Ray” βρίσκονται ακόμα σε πειραματικό στάδιο, όμως το πρωτότυπο που δοκιμάζεται αυτή τη στιγμή έχει δώσει πολύ ελπιδοφόρα αποτελέσματα(64% επιτυχία).

Η εφεύρεση αυτή προοριζόταν αρχικά να χρησιμοποιηθεί από αυτιστικούς ανθρώπους ώστε να τους βοηθά στην επικοινωνία με τους γύρω τους. Παρόλα αυτά, μέσω των επιτυχημένων αποτελεσμάτων, οι ερευνητές έχουν συνειδητοποιήσει πως η χρησιμότητα των “social X-Ray” μπορεί να είναι πολύ πιο ευρεία.

Read more »